小学校でのプログラミング教育必修化を受けて、「家でもプログラミングを学ばせたい」と考える保護者の方が増えています。ただ、プログラミング教室は月謝が高めで、送迎の手間もかかるのが悩みどころです。
そこで注目されているのが、自宅で取り組めるプログラミング通信教育です。月額数千円から始められるサービスが多く、好きな時間に好きなペースで学べるため、忙しい家庭でも無理なく続けられます。
この記事では、小学生向けのプログラミング通信教育をピックアップして、それぞれの特徴や料金、選び方のポイントを解説していきます。
小学生にプログラミング通信教育がおすすめな理由
プログラミング教室より費用を抑えられる
プログラミング教室の月謝は1万円前後が相場ですが、通信教育なら月額3,000〜5,000円程度で始められるサービスが多いです。初期費用も抑えられるため、「まずは試してみたい」という家庭にぴったりです。
好きな時間に自分のペースで学べる
通信教育は、宿題や他の習い事のスケジュールに合わせて自由に取り組めます。朝が得意なお子さんなら登校前に、夜型なら夕食後に、というふうに生活リズムに組み込みやすいのがメリットです。
論理的思考力が身につく
プログラミング学習では「ゴールを設定する→手順を考える→実行する→うまくいかなければ修正する」というプロセスを繰り返します。この「試行錯誤のサイクル」が、算数や理科にも応用できる論理的思考力を育てます。
将来のキャリアの幅が広がる
IT技術は今後ますます重要になる分野です。小学生のうちからプログラミング的思考に触れておくことで、将来の進路選択の幅が広がります。
小学生のプログラミング学習は「コードを書けるようになる」ことよりも、「考え方」を身につけることが目的です。楽しみながら取り組める教材を選ぶのが長続きのコツです。
小学生向けプログラミング通信教育おすすめ
Z会 プログラミングシリーズ
Z会のプログラミングシリーズは、通信教育の大手ならではの安心感があるサービスです。すべてオンラインで受講でき、送迎不要。主に3つの講座があります。
- プログラミングはじめてみる講座：年長〜小2向けの入門3カ月講座。まったくの初心者でも安心してスタートできます。
- プログラミングみらい講座 with KOOV：ロボットキット「KOOV」を使った実践的な講座。ステージ1の受講料は月額1,980円とリーズナブルで、KOOV キット代を分割払いにしても月3,000円台です。
- プログラミング中学技術活用力講座：小学校高学年〜中学生向けの発展的な講座です。
段階的にレベルアップできる設計なので、初めてのお子さんから経験者まで幅広く対応しています。
デジタネ（旧D-SCHOOLオンライン）
デジタネは、子供に人気のゲーム「マインクラフト」や「ロブロックス」を使ってプログラミングを学べるオンラインスクールです。100以上のコンテンツが月額料金で受け放題で、月額3,980円（年間一括なら月あたり3,320円）と、プログラミング教室に通うよりかなりお得です。入会金や更新費は不要。14日間の無料体験ができるので、気軽に試せます。
スマイルゼミ プログラミング学習
スマイルゼミの標準コースにはプログラミング学習が含まれており、教科学習と連動した形でプログラミング的思考を学べるのが特徴です。例えば算数の図形問題をプログラミングで解くなど、教科の理解を深める設計になっています。追加料金なしで学べる点もうれしいポイントです。
進研ゼミ 小学講座 プログラミング
進研ゼミの小学講座でも、専用タブレットを使ったプログラミング学習が提供されています。ゲーム感覚でブロックを組み合わせてプログラムを作る形式で、低学年のお子さんでも直感的に操作できます。通常の教科学習と併せて学べるため、新たにサービスを追加する手間がありません。
Scratch（無料）
MITメディアラボが開発した無料のプログラミング学習環境で、ブロックを組み合わせてゲームやアニメーションを作ることができます。費用をかけずにプログラミングに触れてみたいという場合の入門として最適です。ただし自学自習が前提のため、親のサポートや他の教材との併用が効果的です。
プログラミング通信教育を選ぶときのポイント
お子さんの興味に合った教材を選ぶ
ロボット好きならKOOV系、ゲーム好きならマインクラフト系、お絵描き好きならScratch系など、お子さんの「好き」と結びつく教材を選ぶと継続率がグンと上がります。
保護者のサポートがどこまで必要か確認する
教材によっては、初期設定や操作の説明で保護者のフォローが必要なものもあります。サポート体制（質問窓口やマニュアルの充実度）をチェックしましょう。
無料体験を活用する
デジタネの14日間無料体験やScratchの無料利用など、事前に試せるサービスを活用して、お子さんの反応を見てから決めるのがおすすめです。
プログラミング学習は「1回やって終わり」ではなく、継続して取り組むことで力がつきます。最初は週1〜2回のペースから始め、無理なく習慣化していきましょう。
プログラミング通信教育の効果を高める親の関わり方
最初の設定は一緒にやる
教材やアプリの初期設定は、お子さんだけでは難しい場合があります。最初の1〜2回は保護者が横について一緒に操作することで、スムーズにスタートできます。操作に慣れてきたら、徐々にお子さんに任せていきましょう。
「作ったもの」を一緒に見てあげる
プログラミング学習ではゲームやアニメーションなどの「作品」ができあがることが多いです。お子さんが作ったものを「すごいね、どうやって動かしてるの？」と興味を持って聞いてあげると、達成感が倍増します。親が認めてくれる体験が、学習継続のモチベーションになります。
つまずいたときに答えを教えすぎない
プログラミングはトライ＆エラーが学びの本質です。お子さんがうまくいかなくて困っていても、すぐに答えを教えるのではなく「どこが思った通りに動かないのかな？」と問いかけて、自分で考える時間を作ってあげましょう。この「自分で解決した」という経験が、問題解決力を育てます。
学校の授業との連動を意識する
小学校でもプログラミングの授業が行われるようになりました。通信教育で先取りしておくと、学校の授業で「これ知ってる！」と自信を持てるケースが多いです。逆に学校で学んだ内容を通信教育で復習するのも効果的です。
小学生のプログラミング通信教育に関するQ&A
Q. 何歳から始められますか？
A. Z会の「プログラミングはじめてみる講座」は年長から対応しており、Scratchは一般的に8歳以上が推奨されています。低学年向けのScratch Jr.（5〜7歳向け）という簡易版もあります。
Q. パソコンが必要ですか？タブレットでもできますか？
A. サービスによって異なります。スマイルゼミや進研ゼミは専用タブレットで完結しますが、デジタネやScratchはパソコンの方が操作しやすいです。事前に対応機器を確認しましょう。
Q. プログラミング学習は受験に役立ちますか？
A. 直接的に受験科目として出題されることは少ないですが、プログラミング的思考（論理的に順序立てて考える力）は算数や理科の成績向上にもつながります。中学受験の一部の学校ではプログラミング的思考を問う問題も出題されています。
Q. 通信教育とプログラミング教室はどっちがいいですか？
A. 費用を抑えたい方や送迎が難しい方には通信教育がおすすめです。一方、講師から直接フィードバックを受けたい方や、他の子供と一緒に学びたい方にはプログラミング教室が向いています。まずは通信教育で試してみて、お子さんが興味を持ったら教室に移行する流れもおすすめです。
プログラミング通信教育の費用を比較
各サービスの月額費用をまとめると、以下の通りです。Z会プログラミングみらい講座は月額1,980円〜（KOOV キット代は別途）、デジタネは月額3,980円（年間一括なら月あたり3,320円）、スマイルゼミは標準コースに含まれるため追加費用なし、進研ゼミも標準コースに含まれるため追加費用なし、Scratchは無料で利用可能です。
プログラミング教室に通う場合の月謝が1万円前後であることを考えると、通信教育は3分の1程度のコストで始められる計算になります。さらに送迎の交通費や時間も節約できるため、トータルコストの差はかなり大きいです。
ただし、通信教育は講師から直接フィードバックを受ける機会が限られるため、お子さんが一人で進められるかどうかも判断材料に入れましょう。まずは無料体験期間を使って、お子さんの反応を見てから本契約に進むのが安全です。
まとめ
小学生向けのプログラミング通信教育は、月額数千円から始められて、自宅で好きな時間に取り組める手軽さが魅力です。Z会のロボット系、デジタネのゲーム系、スマイルゼミの教科連動型など、教材の特色はさまざま。お子さんの興味や学習スタイルに合ったものを選んでみてください。
まずは無料体験や資料請求を活用して、お子さんの反応を確かめるところから始めましょう。プログラミングとの出会いが、将来の大きな可能性を開くきっかけになるかもしれません。
参考リンク：Z会プログラミングシリーズ / デジタネ公式サイト / Scratch公式サイト
